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21歳女性、手首の腱鞘炎で手術を拒否された…どうすれば痛みを克服し、仕事を続けられる？

21歳女性、手首の腱鞘炎で手術を拒否された…どうすれば痛みを克服し、仕事を続けられる？

この度は、ご相談いただきありがとうございます。21歳女性の方で、手首の腱鞘炎の痛みと、それに対する医療機関の対応に大変お困りのご様子、心中お察しいたします。手術を勧められ、それを希望したものの、年齢を理由に拒否されてしまったとのこと、本当に辛いですよね。痛みで日常生活に支障をきたすだけでなく、仕事への影響も心配されていることと思います。今回は、あなたの状況を詳しく理解し、具体的な解決策を一緒に考えていきましょう。

まず、ご相談内容を整理し、あなたの状況を正確に把握することから始めましょう。

1. 腱鞘炎の現状と、なぜ治療が難しいと感じるのか？

まず、あなたの状況を整理しましょう。あなたは、21歳女性で、右手の親指から手首にかけて腫れと鈍痛があり、腱鞘炎と診断されています。すでに腱鞘内注射を受け、手術も検討しましたが、総合病院では年齢を理由に手術を拒否され、具体的な治療も受けられなかったことに、強い不満を感じています。日常生活や仕事に支障をきたすほどの痛みがあるにも関わらず、適切な対応が得られなかったことで、怒りや不安が募っている状態です。

医師が手術を躊躇した理由としては、いくつかの可能性が考えられます。一つは、あなたの年齢です。一般的に、腱鞘炎の手術は、他の治療法で改善が見られない場合に選択されます。21歳という年齢では、症状が軽度であれば、保存療法で改善する可能性が高いと判断されたのかもしれません。また、過去の医療訴訟の件もあり、手術に対する慎重な姿勢が強くなっている可能性も否定できません。

しかし、医師の説明には、患者であるあなたへの配慮が欠けているように感じられます。痛みの原因や治療法について、もっと丁寧に説明し、あなたの不安を解消する努力が必要だったはずです。医療者とのコミュニケーション不足は、患者の不安を増大させ、治療への協力を妨げる大きな要因となります。

2. 腱鞘炎の治療法：保存療法と手術

腱鞘炎の治療法は、大きく分けて保存療法と手術療法の二つがあります。あなたの場合は、手術を勧められたものの、現時点では保存療法を試す段階と考えられます。ここでは、それぞれの治療法について詳しく説明します。

2-1. 保存療法

保存療法は、手術以外の治療法を指します。主なものとして、以下のものがあります。

• 安静：痛みを悪化させる動作を避け、手や手首を休ませることが重要です。具体的には、長時間のパソコン作業、重いものを持つ、手首をひねる動作などを避けるようにしましょう。
• 固定：サポーターやギプスなどで手首を固定し、安静を保ちます。固定することで、腱への負担を軽減し、炎症を抑える効果が期待できます。
• 薬物療法：痛み止めや炎症を抑える薬（内服薬、外用薬）を使用します。痛みが強い場合は、医師の指示に従って適切な薬を服用しましょう。
• リハビリテーション：理学療法士による指導のもと、ストレッチや筋力トレーニングを行います。これにより、手や手首の柔軟性を高め、腱への負担を軽減することができます。
• ステロイド注射：腱鞘内にステロイドを注射することで、炎症を抑え、痛みを軽減する効果が期待できます。ただし、効果は一時的であり、繰り返し行うことは推奨されません。

あなたはすでに、痛み止めや湿布、お灸を試されているようですが、効果を感じられていないとのこと。保存療法は、早期に開始し、継続することが重要です。医師の指示に従い、適切な治療法を選択し、根気強く続けるようにしましょう。

2-2. 手術療法

保存療法で改善が見られない場合、手術が検討されます。腱鞘炎の手術は、腱鞘を切開し、腱の通りを良くする手術です。手術時間は短く、日帰りまたは短期入院で行われることが多いです。手術後、数週間で日常生活に戻れることが一般的ですが、リハビリテーションが必要となる場合があります。

手術のメリットとしては、根本的な解決が期待できること、再発のリスクが低いことなどが挙げられます。デメリットとしては、手術に伴うリスク（感染症、神経損傷など）があること、手術後のリハビリテーションが必要となることなどが挙げられます。

手術を検討する際には、医師とよく相談し、メリットとデメリットを十分に理解した上で、決断するようにしましょう。

3. 具体的なアドバイス：痛みを軽減し、仕事を続けるために

あなたの状況を踏まえ、痛みを軽減し、仕事を続けるための具体的なアドバイスをいくつか提案します。

3-1. 手首の安静を保つための工夫

「使わないようにしてください」という医師の指示に対して、具体的にどうすれば良いのかわからないというお悩み、よくわかります。右利きであるあなたは、日常生活の多くの場面で右手を使用しているため、完全に安静を保つことは難しいでしょう。しかし、工夫次第で、手首への負担を軽減することは可能です。

• サポーターの活用：手首を固定するサポーターを使用することで、手首の動きを制限し、腱への負担を軽減することができます。日中の活動時だけでなく、就寝時にも使用することで、より効果的に安静を保つことができます。
• 作業環境の改善：パソコン作業を行う際は、キーボードやマウスの位置を調整し、手首への負担を軽減するようにしましょう。エルゴノミクスに基づいた製品（キーボード、マウス、チェアなど）を使用することも有効です。
• 休憩の徹底：長時間のパソコン作業や、手を使う作業を行う場合は、こまめに休憩を取りましょう。1時間に1回程度、手首を回したり、ストレッチをしたりすることで、血行を促進し、疲労を軽減することができます。
• 作業の工夫：事務職とのことですので、書類の整理やファイリングなど、手首を使わない作業を優先的に行うなど、業務内容を調整することも検討しましょう。上司や同僚に相談し、協力体制を築くことも重要です。

3-2. 痛みをコントロールするための対策

痛みは、日常生活や仕事への意欲を大きく低下させます。痛みをコントロールするための対策を講じ、快適な生活を送れるようにしましょう。

• 痛み止めの活用：医師から処方された痛み止めを、指示通りに服用しましょう。痛みが強い場合は、我慢せずに医師に相談し、薬の種類や量を調整してもらうことも検討しましょう。
• 冷却：炎症が強い場合は、氷嚢や冷却シートなどで患部を冷やすことで、痛みを軽減することができます。15～20分程度を目安に、1日に数回行いましょう。
• 温熱：慢性的な痛みには、温熱療法が有効な場合があります。蒸しタオルや入浴などで患部を温めることで、血行を促進し、痛みを和らげることができます。
• 精神的なケア：痛みによるストレスや不安は、痛みをさらに悪化させる可能性があります。リラックスできる時間を作ったり、趣味に没頭したりするなど、精神的なケアも行いましょう。

3-3. 医療機関とのコミュニケーション

今回の総合病院の対応には、あなたも不信感を抱いていることと思います。しかし、諦めずに、他の医療機関を受診したり、現在の医療機関と積極的にコミュニケーションを取ったりすることで、状況を改善できる可能性があります。

• セカンドオピニオン：他の整形外科医を受診し、現在の診断や治療法について意見を聞いてみましょう。複数の医師の意見を聞くことで、より適切な治療法を選択できる可能性があります。
• 医療機関との対話：現在の医療機関で治療を続ける場合は、医師とのコミュニケーションを密にしましょう。自分の症状や不安を具体的に伝え、治療方針について納得いくまで説明を受けることが重要です。
• 記録：自分の症状や治療経過を記録しておきましょう。いつから痛み始めたのか、どのような時に痛みが強くなるのか、どのような治療法を試したのかなどを記録しておくことで、医師とのコミュニケーションがスムーズになり、より適切な治療を受けることができます。

4. 仕事への影響と、休む場合の対応

腱鞘炎は、仕事にも大きな影響を与える可能性があります。事務職であるあなたは、パソコン作業や書類作成など、手を使う業務が多いでしょう。痛みがひどくなると、仕事の効率が低下したり、集中力が途切れたりすることもあります。

もし、保存療法で症状が改善しない場合、手術を検討することになるかもしれません。手術後、1～2週間は手を使えないとのことですが、事務職であれば、必ずしも長期間の休養が必要とは限りません。ただし、仕事内容や症状の程度によっては、休養が必要となる場合もあります。

休む場合の対応としては、以下のことが考えられます。

• 上司への相談：まずは、上司に自分の状況を説明し、相談しましょう。仕事内容の調整や、休職の可能性について話し合いましょう。
• 休職期間の検討：手術後の回復期間や、仕事内容への影響などを考慮し、適切な休職期間を検討しましょう。医師の意見も参考にしながら、無理のない範囲で休養するようにしましょう。
• 傷病手当金の申請：病気やケガで長期間休職する場合、傷病手当金を受け取れる可能性があります。加入している健康保険に問い合わせ、申請手続きを行いましょう。
• 職場復帰への準備：復帰に向けて、リハビリテーションや、仕事内容の調整など、準備を進めましょう。医師や理学療法士と相談し、無理のない範囲で職場復帰できるようにしましょう。

5. 手術に関する疑問への回答

あなたの質問に対する回答を、改めて整理します。

1. 使わないようにしてくださいってどういう風にすれば良いのですか？固定もしないでどうしろと？って話ですよね？そう思いませんか？しかも右利きなので(痛いのも右手)どうしたら良いのかさっぱり分かりません。

→ 上記の「3-1. 手首の安静を保つための工夫」をご参照ください。サポーターの活用、作業環境の改善、休憩の徹底、作業の工夫など、様々な方法があります。

2. 私の歳くらいで狭窄性腱鞘炎になる人はいないのですか？だから手術できないのでしょうか？聞いてもはっきりした回答は得られず…。

→ 21歳でも腱鞘炎になる人はいます。手術を拒否された理由は、あなたの年齢だけではない可能性があります。医師は、保存療法で改善する可能性が高いと判断したのかもしれませんし、過去の医療訴訟の件を考慮して慎重になっているのかもしれません。医師に、なぜ手術をしないのか、もっと詳しく説明を求めるべきです。

3. ｢安全な手術なんて無いんですよ！｣そんな事十分承知です。なんせ、２回全身麻酔で手術受けてますから、その時に嫌という程聞かされましたから。自信がないからそんな事言うのでしょうか？

→ 医師の言葉は、患者の不安を煽るものであり、適切ではありません。手術には、必ずリスクが伴いますが、リスクを理解した上で、手術を受けるかどうかを判断するのは、患者の権利です。医師は、リスクについて丁寧に説明し、患者の不安を解消する努力をする必要があります。

4. ネットで見るとほとんどのサイトで、この手術は簡単だ、難易度はそんな高くないと書いてありますけど、実際どうなのでしょうか？

→ 腱鞘炎の手術は、一般的に難易度の低い手術とされています。しかし、手術の難易度は、患者の症状や、医師の経験によって異なります。手術を受ける前に、医師に手術の難易度や、自分の症状に合った手術方法について、詳しく説明を受けるようにしましょう。

5. (もう嫌で病院で聞くの忘れたのですが…)手術後1～2週間は手を使えないと言われましたが、その間仕事も休むのが妥当ですかね…？ちなみに事務職です。でも１日中パソコンに向かっているわけではありません。

→ 手術後の休養期間は、症状の程度や、仕事内容によって異なります。事務職であっても、パソコン作業や書類作成など、手を使う業務が多い場合は、ある程度の休養が必要となる場合があります。上司に相談し、仕事内容の調整や、休職の可能性について話し合いましょう。

6. まとめ：諦めずに、適切な治療と対策を

21歳という若さで、手首の腱鞘炎に悩まされ、医療機関の対応にも不満を感じているあなたの気持ちは、とてもよくわかります。しかし、諦めずに、適切な治療と対策を講じることで、痛みを軽減し、快適な生活を送ることは可能です。

まずは、医師とのコミュニケーションを密にし、自分の症状や不安を伝え、納得のいく説明を受けるようにしましょう。セカンドオピニオンを求めることも有効です。そして、保存療法を継続し、手首の安静を保ち、痛みをコントロールするための対策を講じましょう。仕事への影響を考慮し、上司や同僚に相談しながら、無理のない範囲で仕事に取り組むようにしましょう。

あなたの痛みが一日も早く和らぎ、笑顔で過ごせる日が来ることを心から願っています。頑張ってください！

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